Winst is ook maar een mening

Onze HealthCity verandert in een Basic-Fit. 

Dat betekent dat de sporttoestellen dicht bij elkaar komen te staan en je voortaan je eigen handdoeken moet meenemen. Dat geldt ook voor het slotje waarmee je ‘t kluisje moet dichtmaken.

De sauna’s gaan dicht, evenals het stoombad, en natuurlijk het zwembad. Privé douches zijn er straks niet meer. De kindercrèche wordt gesloten, zwemlessen voor de kleintjes houden op.

Ik ga vaak. De mensen bij de receptie weten dat ik liever een tweede handdoek heb in plaats van een badjas. Zodra ze me zien, krijg ik twee kakelverse exemplaren aangereikt. Hun baan verdwijnt ook, want bij Basic-Fit heb je een tag en een automatisch draaihek en niemand die je ontvangt.

Wat een voorrecht heb ik bijna vijfentwintig jaar genoten! Wat een luxe!

De sportschool ligt in één van de rijkste buurten van ons land. Op de parkeerplaats zie je veel Porsches en Range Rovers. En ook gewone auto's en heel veel fietsen van de duzienden leden uit de buurt. Ik vraag me af of dat zo blijft.

Want voor wie liever naar een goedkope sportschool gaat, waren er al drie andere Basic-Fits vlakbij.

Als niet iedereen meetelt, telt uiteindelijk niemand mee. Het kan iedereen treffen. Ook als je 't goed hebt, maar voor nog rijkere en nog machtiger mensen niet meetelt, kan je veel verliezen. En als je 't niet zo goed hebt, dan treft het je eerder, denk ik, en dan verlies je het weinige wat je hebt. Daarom schrijf ik deze blog. Niet menselijke dieren tellen het minst en verliezen het meest. En rijke mensen verliezen hun sportschool, waar ze veel van hun vrienden ontmoeten.

Waarom doet Basic-Fit dit? Want hoewel de e-mail die we kregen zegt dat de HealthCity wordt overgenomen door Basic-Fit, is dat niet helemaal waar, want beide formules hebben dezelfde eigenaar. Het is in feite één bedrijf. Basic-Fit sluit HealthCity.

In de sauna dachten mensen, dat het de schuld van Poetin was. De gasprijzen zijn zo hoog, dat douchen en ‘t zwembad veel te duur worden. Het kan niet meer uit.

Maar dat kan niet het hele verhaal zijn, want toen de HealthCity in Hoofddorp in 2020 dicht ging, kregen mensen bijna precies dezelfde e-mail als wij gisteren in Rotterdam. En veel HealthCity leden willen best wat meer betalen als de gasprijzen zo hoog blijven. Downgraden in een markt waar mensen heel veel kunnen en willen betalen, dat kan bijna geen geld opleveren.

Wat is het dan? Terwijl ik in mijn hoekje van het stoombad zat, dacht ik aan de ‘dark office’ die we op m’n werk eens moesten inrichten. De investeringsmaatschappij die ons bedrijf had overgenomen stuurde jonge mensen met laptops en een spreadsheet, en die vonden dat we de bovenste twee etages van ons gebouw konden leegmaken, iedereen kwam dan gezellig hutje mutje op de onderste verdiepingen te zitten.

Op de bovenste verdiepingen ging het licht uit en dat werd onze ‘dark office’. Maar de huur konden we niet opzeggen, dus hoe was dit dan een besparing? Waarom was het winst? Simpel, de huur voor de verdiepingen die we niet gebruikten voor onze operatie, rekenden we niet tot de operationele kosten. En zo steeg onze ‘ebitda’. En dat telde.

Zoiets moet ook bij Basic-Fit gebeurd zijn. Consultants met Excel lieten zien dat er meer shareholders value is met alleen maar Basic-Fits. Value voor ons stadsdeel, en voor de kapper, het beauty center en de fysiotherapeut in hetzelfde pand werd niet meegeteld.

What’s a business for? Zo veel mogelijk winst voor de eigenaren? Als je beurskoers stijgt als je portfolio uit louter Basic-Fits bestaat, mag je dan beslissen dat de klanten van je voor-investeerders-verwarrende-vreemde-eend-in-de-bijt-premium-vestiging in Kralingen het maar moeten uitzoeken?

Want HealthCity Kralingen is een soort buurthuis. Een ontmoetingsplaats, waar heel rijke mensen ook tamelijk gewone mensen tegenkomen. Het zwembad wordt ook gebruikt om te revalideren. De stoomsauna houdt mensen met luchtwegproblemen gezond. Honderden mensen bezoeken samen de groepslessen, vinden daar hun vrienden.

Bruiloften, begrafenissen en geboorten. De leden van HealthCity maken het samen mee. Het lijkt soms wel een kerk.

De sportschool vervult een rijke functie voor veel mensen in de buurt.

Dat hoort ook bij de opbrengsten van een bedrijf. Naar mijn mening hoort het zelfs bij de winst van het bedrijf. Welke opbrengsten tellen voor Basic-Fit? De klanten tellen geloof ik niet.

De Teslas en Maseratis vinden wel wat anders. Maar als je slecht ter been bent is er geen aquagym meer in de buurt, geen douche met privacy en geen behulpzame crew.

Mijn bijdrage aan de revenue van Basic-Fit gaat gaat verdwijnen. Ik ga bijdragen aan de customer attrition.

HealthCity, rust zacht.

RJV

Naschrift: We kregen een 'V&A' en daarin stond:

"V: Waarom verkoopt HealthCity de club?

A: Wij kijken terug op een geweldige tijd met onze teamleden en op zeer bijzondere en leuke momenten met onze leden. In de huidige, veranderende markt, is voor ons echter de tijd aangebroken om deze club over te dragen aan Basic Fit. Fitness toegankelijk maken voor iedereen is hun motto. In deze schitterende vestiging kan aan deze visie op een mooie manier invulling worden gegeven en worden neergezet."

Dit gold in 2020, toen de HealthCity in Hoofddorp hetzelfde overkwam, kennelijk ook al, (want het is dezelfde tekst als indertijd). "Toegangelijk voor iedereen", dat klinkt mooi. Iedereen telt mee, niet waar? Everybody Counts. Maar een Basic-Fit is echt niet te vergelijken met HealthCity Kralingen. Zo schitterend blijft het niet. Niemand telt mee, zou je ook kunnen zeggen. Het zwembad is straks toegankelijk voor niemand. Als het recht van de sterkste geldt, telt uiteindelijk niemand mee.

Iedereen telt mee, of niemand telt mee. Ik hoop dat we dat er van leren, en omzien naar wie niet meetelt, om te beginnen niet-menselijke dieren.